Histoire

Une vitrine de l’architecture baroque de Prague. Il n’existe pas ailleurs, ni à Prague ni dans le monde, de maison portant l’empreinte de tant de personnalités de l’architecture baroque que la pension Dientzenhofer. L’existence de cette maison est attestée depuis 1627. 1653 fut aussi une année essentielle dans l’histoire de cette bâtisse : l’architecte Johan Georg Aichbauer, originaire de Landl en Autriche, entra alors dans la famille Dientzenhofer. Il donna à la maison et ses alentours le genius loci baroque qui les caractérise, une atmosphère singulière qui traversa les siècles et de génération en génération et attira par son charme les grands architectes. Comment expliquer autrement que Jan Jiří Aichbauer, Kryštof Dientzenhofer, son fils Kilián Ignác Dientzenhofer, Josef Löffler et Anton Haffenecker soient nés, aient vécu ou soient morts dans cette maison? Tous répondirent à l’appel de cette bâtisse et partagèrent une partie de leur vie avec elle dans un dialogue silencieux mais créatif dont nous pouvons savourer les fruits aujourd’hui encore.

La pension Dientzenhofer est la maison natale de Kilián Ignác Dientzenhofer, considéré à juste titre comme l’un des meilleurs bâtisseurs baroques de son temps. Dientzenhofer est le nom d’une célèbre famille d’architectes du baroque culminant et tardif des XVIIe et XVIIIe siècles. Deux d’entre eux, Kryštof et son fils Kilián Ignác, furent des créateurs de premier plan du baroque tchèque. Leurs constructions achevèrent de former le panorama de Prague et de maintes villes tchèques et moraves et captivent de nos jours des touristes du monde entier.
Kryštof Dientzenhofer (1655-1722), originaire de Bavière, arriva à Prague en 1678 pour s’y installer définitivement. Il vint à Prague pour épouser la veuve du bâtisseur pragois Johann Georg Aichbauer, mariage conclu en mars 1685. Cette union lui permit non seulement de recevoir en dot une maison bourgeoise à Malá Strana (l’actuelle pension) mais également de pouvoir demander l’acquisition du droit de cité, ce qui lui fut octroyé en 1687. Kryštof Dientzenhofer devint la même année membre titulaire de la corporation de Malá Strana des maçons et tailleurs de pierre. Kryštof Dientzenhofer continua de construire et élargit la maison dans les années 1687 et 1688. Son fils Kilián Ignác, né en 1689, laissa quant à lui une empreinte si imposante sur la physionomie de Prague qu’on peut la comparer à celle qu’eut Michel-Ange sur Rome.

Kilián Ignác Dientzenhofer (1689-1751) a dessiné et bâti plus de 200 constructions. Il travailla pour les ordres religieux, en particulier les bénédictins, les jésuites, les croisiers tchèques, les augustins, les capucins de Hradčany, les ursulines de Prague et de Kutná hora, et réalisa aussi des constructions pour des institutions laïques (il fut architecte de cour et bâtisseur de forteresses) et des familles nobles de premier plan. Fait remarquable, Kilián Ignác Dientzenhofer ne se répéta jamais dans aucune construction, chacune de ses œuvres constituant quelque chose de nouveau et d’original.
Dientzenhofer père et fils ne furent pas seulement des créateurs d’églises, de cloîtres et de palaces monumentaux, mais réalisèrent aussi de nombreuses constructions de taille plus modeste partout dans les pays tchèques. Toutes ces œuvres représentent le sommet de l’archtitecture baroque, non seulement tchèque mais européenne. Vous pourrez en voir beaucoup lors de votre séjour à la pension Dientzenhofer car nombre d’entre elles se trouvent dans les environs de celle-ci.

La pension Dientzenhofer de nos jours

La dernière reconstruction de la maison natale de Kilián Ignác Dientzenhofer, alors significativement délabrée, a été réalisée par l’entreprise IKA s.r.o. entre 1991 et 1993 selon le projet de l’architecte Stanislav Novotný. Par miracle, cette maison étant située dans la zone classée monument historique de Malá Strana ; elle a échappé à sa démolition grâce un arrêté. Sa reconstruction complète fut réalisée avec sensibilité et lui conserva ainsi son caractère baroque. Elle fut transformée en pension adaptée aux personnes à mobilité réduite et en siège de l’entreprise IKA s.r.o. Les places de parking, l’atrium de l’entrée et le jardin avec vue sur le parc de Kampa et la rivière Čertovka ont également été aménagés de façon à être aussi utilisés par les personnes lourdement handicapées, avec fauteuil roulant. Les soins dispensés par les employés de la pension et de l’entreprise IKA s.r.o. sont justement destinés à cette catégorie de visiteurs handicapés. Cinq chambres et suites sont ainsi aménagées pour les personnes à mobilité réduite, ainsi que l’environnement de la salle à manger et d’autres espaces d’accès libre. La pension assure pour les personnes handicapées l’organisation de transferts à partir de l’aéroport ou de la gare, de visites de Prague en particulier de lieux adaptés aux personnes à mobilité réduite, de visites d’événements sportifs et culturels et d’excursions en dehors de Prague. Elle propose évidemment le service des fauteuils roulants électriques, le prêt de scooters ou d’autres instruments ou équipements. En cas de besoin, une aide médicale, psychologique et physiothérapeutique est aussi proposée.

Lors des crues dévastatrices d’août 2002, la maison a été inondée de presque trois mètres. Les espaces souterrains, la machinerie de l’ascenseur et tout le rez-de-chaussée, y compris le plafond et l’escalier, furent totalement inondés. L’eau atteignit le premier étage et l’endommagea en partie. Le jardin fut aussi totalement détruit. Malgré cela, on réussit en un temps record de trois mois à tout sécher grâce à une technologie moderne basée sur le laser, à réparer et équiper la maison de telle façon qu’on la remit à l’essai en service en octobre 2002. Pour des raisons techniques, la réparation finale des façades de la maison n’eut lieu qu’un peu plus tard, en 2003 et 2004.